Distopia e realtà

 Per comprendere al meglio il libro è utile capire un po' le circostanze in cui è stato scritto.

 Pubblicato nel 1949, fu scritto nel periodo immediatamente successivo alla Seconda Guerra Mondiale, quando la cortina di ferro calò sull'Europa orientale e Stalin rafforzò la presa sul potere. Era anche un periodo in cui il comunismo si stava diffondendo a livello globale, in particolare in Asia. La minaccia di una guerra globale si è però rinnovata questa volta con la prospettiva delle armi nucleari.

George Orwell ebbe l'idea di 1984  per la prima volta nel 1944 quando, durante la Conferenza di Teheran, Roosevelt, Churchill e Stalin parlarono di come avrebbero diviso il mondo una volta sconfitto l'Asse. Uno dei temi principali di 1984 è il mondo diviso e governato da pochi paesi. Nel dicembre 1948 finì il libro e fu pubblicato l'8 giugno 1949, inizialmente era diviso tra due titoli: L'ultimo uomo in Europa o 1984. Il suo editore ha suggerito quest'ultimo perché era più commerciabile. 

Originariamente Orwell voleva ambientare il suo romanzo nel 1980. Ciò è evidente nel suo manoscritto, dove originariamente aveva inserito 1980, poi lo ha cancellato, ha inserito 1982 e poi 1984, una delle teorie più gettonate inerenti al titolo è che derivi dalle inversioni delle ultime due cifre (1948) in quanto volesse denunciare il sistema politico del tempo.

In fin dei conti, come facciamo a sapere che due più due fa quattro? O che la forza di gravità esiste davvero? O che il passato è immutabile? Che cosa succede, se il passato e il mondo esterno esistono solo nella vostra mente e la vostra mente è sotto controllo? (...)Libertà è la libertà di dire che due più due fa quattro. Garantito ciò, tutto il resto ne consegue naturalmente. In fin dei conti, come facciamo a sapere che due più due fa quattro? O che la forza di gravità esiste davvero? O che il passato è immutabile? Che cosa succede, se il passato e il mondo esterno esistono solo nella vostra mente e la vostra mente è sotto controllo?

Il 1984 è raccontato dal punto di vista di Winston Smith, un membro di basso livello del partito che lavora nel "Ministero della Verità". Il mondo di Winston è un mondo in cui non esiste alcuna verità oggettiva, ma solo "fatti" approvati dal partito. L'esempio classico è quello di richiedere ai cittadini di credere "2 + 2 = 5" pur sapendo che è palesemente falso. 1984 esplora il trono di menzogne su cui siede l'oppressione totalitaria. Secondo il partito, ogni "fatto" è malleabile, una delle tante verità possibili. Quale sia la verità in ogni momento dipende da quale si adatta meglio agli scopi della festa.

Il miglior esempio di ciò è la guerra globale che dura da decenni tra i tre Super Stati esistenti nel 1984. In ogni momento la nazione di Winston è in guerra con l'uno ed è alleata con l'altro. Winston osserva che ogni pochi anni le alleanze cambiano improvvisamente senza una ragione apparente, ma la storia ufficiale è che le alleanze non sono mai cambiate. Winston inizia a dubitare dell'esistenza della guerra e poiché non viene mai osservata direttamente dal lettore, potrebbe avere ragione. Comincia a sospettare che la guerra potrebbe semplicemente essere un altro strumento del partito per mantenere l'unità sociale. Uniti contro un nemico comune.

"LA GUERRA È PACE, LA LIBERTÀ È SCHIAVITÙ, L'IGNORANZA È FORZA"

"La guerra è pace"

La minaccia di una guerra globale contro due superstati rivali consente nel tempo al partito di costringere i cittadini a tollerare attacchi sempre più pervasivi alle loro libertà individuali a sostegno dello sforzo bellico. Fare altrimenti rischia di perdere la guerra e di essere schiavizzato da invasori stranieri. Solo la totale lealtà al partito potrà scongiurare questo destino.

"La libertà è schiavitù"

Ciò porta a dubitare della natura stessa del mondo di Winston oltre la pista di atterraggio 1 (ex Regno Unito). Nessun'altra parte del mondo è osservata direttamente o documentata oggettivamente poiché nel 1984 il commercio estero e i viaggi non esistevano. È possibile che solo il Regno Unito abbia ceduto a un totalitarismo così brutale e ora esista come uno stato eremita isolato. Oppure il mondo potrebbe essere esattamente come descritto dal partito. Il punto è che Winston (e per estensione il lettore) non hanno modo di saperlo. La verità oggettiva è sepolta.

"L'ignoranza è forte"

Il vero orrore e genio di 1984 non è la sorveglianza tecnologica di massa. È piuttosto un racconto ammonitore (piuttosto che una profezia discreta) che mostra scorci di una società sfigurata, torturata e grottesca che esiste nel nostro prossimo futuro e che è una chiara discendente della nostra. Uno sfruttamento in cui la tecnologia viene sfruttata a danno piuttosto che a beneficio dell'umanità.

Questa è una storia sul totalitarismo e sui modi inquietanti, semplici ma potenti, per schiavizzare gradualmente e sempre più un'intera popolazione, motivo per cui rimane rilevante. I metodi del partito sono scritti proprio sopra l'ingresso principale del Ministero della Verità

L'esposizione della mistica del potere è il cuore e l'essenza del libro di Orwell. È implicito in tutta la narrazione, esplicito negli estratti della straordinaria "Teoria e pratica del collettivismo oligarchico", un'opera sovversiva di un certo Emmanuel Goldstein, in passato il leader più dotato del Partito, ora il leggendario nemico dello Stato. Essa raggiunge il culmine nell'ultima parte del romanzo, nelle scene terribili in cui Winston Smith, il triste eroe della storia, avendo perso il controllo della realtà decretata dallo Stato, è arrivato a credere che la sessualità sia una Il piacere, che la lealtà personale è un bene e che due più due sempre e non solo in determinate circostanze fa quattro, viene risanato con la tortura e il discorso in un'orribile parodia della psicoterapia e dei dialoghi platonici.

La teoria del potere di Orwell è sviluppata brillantemente e in modo considerevole. E il sistema sociale ben circostanziale : i tre ordini di popolazione: Partito Interno, Partito Esterno e proletari; la sorveglianza completa della cittadinanza da parte della Psicopolizia, unico braccio veramente efficiente del governo; la negazione totale della vita personale; le emozioni dirette di odio e patriottismo; il Leader divinizzato, onnipresente ma invisibile, meravigliosamente chiamato Grande Fratello; i bambini che spiano i genitori; e la distruzione totale della cultura. Orwell ha particolarmente successo nella sua esposizione del modo di pensiero ufficiale, il Bi Pensiero (doublethink), che dà "il potere di mantenere due convinzioni contraddittorie nella propria mente simultaneamente, e di accettarle entrambe". Questa tutela intellettuale dello Stato è rafforzata da una lingua, la neolingua, il cui scopo è quello di depurarsi da tutte le parole in cui potrebbe formularsi un libero pensiero. La sistematica cancellazione del passato protegge ulteriormente il cittadino, e nulla potrebbe essere più toccante, o più indicativo di ciò che la storia significa per la mente, degli sforzi del povero Winston Smith di pensare alla condizione dell'uomo senza conoscere ciò che gli altri hanno pensato prima di lui.

Tutto lo sforzo della cultura degli ultimi cento anni è stato diretto ad insegnarci a comprendere il motivo economico come la strada irrazionale verso la morte, e a cercare la salvezza nel razionale e nel pianificato. Orwell segna una svolta nel pensiero; ci chiede di considerare se il trionfo di certe forze della mente, nel loro nudo orgoglio ed eccesso, non possa produrre uno stato di cose molto peggiore di qualsiasi altro abbiamo mai conosciuto. Non è il primo a sollevare la questione, ma è il primo a sollevarla su basi veramente liberali o radicali, senza alcuna intenzione di mitigare la richiesta di una società giusta, e con un'intensità e una passione travolgenti. Questa priorità rende il suo libro importante.

 Leggere 1984 è difficile. É difficile leggerlo senza riflettere e senza temere che fatti analoghi possano avverarsi. É difficile leggerlo senza pensare che in minima parte qualcosa dei fatti narrati si sia realizzato o si stia realizzando a nostra insaputa.
Pagina dopo pagina comprendi come tu stia vivendo tutto ciò che accade, in una chiave differente, siamo anche noi costantemente vivendo seguiti da qualcuno, la società è creata da qualcosa che ci governa a suo piacere, lo Stato crea distrazioni per distoglierci dai veri problemi, il telefono ci ascolta e ci guarda proprio come il Big Brother.
Quello che è stupefacente – e qui Orwell è sufficientemente lungimirante – è che nulla di ciò avviene sotto coercizione, ma è un processo mentale lento, che è difficile contrastare, perché indolore, silenzioso e apparentemente innocuo. L'unico modo per restare in guardia è leggere. L'unico modo per restare in guardia è non cedere alle esemplificazioni della realtà. É inutile commentare, bisogna leggerlo.

Articolo a cura di Sam